PELÍCULA RECOMENDADA
PELíCULA RECOMENDADA (Artículo incluido en la publicación Compromiso y Cultura)
La gran seducción
Jean-François Pouliot (2003) – Canadá
En estos tiempos de oscuridad, tristeza y aislamiento en los que no vemos todavía la luz al final del túnel, películas como la que os presento este mes se disfrutan más si cabe todavía. Y es que La gran seducción es una película amable y entrañable, como los habitantes de ese pintoresco pueblo pesquero llamado Sainte-Marie-La-Mauderne. Un pueblo que se encuentra en una tremenda encrucijada ya que la mayoría de sus habitantes viven del subsidio por desempleo que cada mes hacen cola para recoger con la cabeza gacha y un profundo sentimiento de vergüenza. El pueblo se está quedando deshabitado, los vecinos se marchan a la ciudad en busca de un futuro mejor, pero todavía queda una posibilidad de supervivencia: hay una fábrica que parece estar interesada en instalarse en Sainte-Marie-La-Mauderne. El problema es que para ello es obligatorio que en el pueblo haya un médico contratado, y parece imposible que ningún galeno quiera ir a trabajar a tan remoto lugar. La situación se complica aún más cuando el alcalde del pueblo emigra a la ciudad, y es en ese momento cuando su convecino y amigo Germain, el protagonista de la historia, toma el mando e intenta salvar la situación a la desesperada.
Además de ir conociendo a los peculiares habitantes de este pequeño pueblo pesquero, disfrutaremos de unos bonitos paisajes que en realidad están localizados en el pequeño pueblo de Harrington Harbour, Canadá; un lugar, por cierto, que te recordará a otra película que recomendamos en esta sección en su día, Maudie, el color de la vida, cuyos paisajes se encuentran unos pocos cientos de kilómetros más al sur. La gran seducción tiene también puntos en común con otras películas que han tratado el mundo rural, como por ejemplo Despertando a Ned, El inglés que subió una colina y bajó una montaña, Bienvenido, Mr. Marshall o la mítica y entrañable serie Doctor en Alaska.
La película se llevó el premio del público al mejor film internacional en el Festival de Sundance el año 2004, y está escrita por el cómico canadiense Ken Scott, que actúa también en la película (atentos a Richard, el informático). También es de destacar la fotografía, que te hace percibir la tranquilidad del lugar y casi sentir el aire puro del mar acariciando tu cara. Por cierto, debido a su éxito esta película tuvo un remake 10 años más tarde, con el mismo título y la misma nacionalidad, así que no os equivoquéis y buscad La gran seducción del año 2003, dirigida por Jean-François Pouliot.
Nos adentraremos en la historia de Sainte-Marie-La-Mauderne, un pueblo en declive abocado a la desaparición. Podría parecer un cuento triste, pero sus habitantes se encargarán en convertirlo en una comedia llena de vida, humanidad y ternura donde la dignidad humana prevalece por encima de todas las cosas. Viviremos una serie de situaciones tan desternillantes como absurdas -incluso alguna demasiado fuera de lugar y hoy considerada delito-. Pero en fin, todo sea por la supervivencia del pueblo.
Así que os aconsejo que veáis La gran seducción, una película que os mantendrá con una sonrisa casi permanente durante todo su metraje, ideal para ver en familia y que gustará a todos. Bueno, quizás a los amantes del Jazz-fusión no tanto.
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PELíCULA RECOMENDADA (Artículo incluido en la publicación Compromiso y Cultura)
Nomadland
Chloé Zhao (2020) – Estados Unidos
De nuevo en esta ocasión quiero poner la atención en jóvenes directores que con sus películas han traído un soplo de aire fresco al panorama cinematográfico actual. Os presento a Chloé Zhao, directora de origen chino, criada en Gran Bretaña y que ha realizado sus estudios y su trabajo en Estados Unidos. Su última película hasta ahora ha sido Nomadland, aunque un servidor la descubrió gracias al Cine Club Delicatessen de Alcañiz que nos ofreció su anterior creación, The rider. Aunque podría decirse que ambos trabajos están al mismo nivel, seguramente esta última le dará más repercusión.
Precisamente la película The rider tuvo mucho que ver con en el hecho de que Chloé Zhao dirigiese Nomadland, y es que la reconocida actriz Frances McDormand quedó impresionada tras ver esta película y no tuvo dudas acerca de quién iba a ser la directora de la película que pensaba producir y protagonizar ella misma. Sin duda McDormand no cesó en su empeño hasta conseguir los derechos para hacer una película de un libro que le había impactado profundamente. El libro se titulaba Nomadland: Surviving America in the twenty-first century de la escritora Jessica Bruder. Así que ya tenemos directora, actriz principal y productora, y las ideas muy claras de cómo McDormand quiere que sea dirigida por Chloé Zhao. Por tanto no es de extrañar que Nomadland siga el estilo tan naturalista y en ocasiones cercano al documental de The rider. También la directora vuelve a contar con personas que realmente hacen el papel de ellas mismas y viven en la película como en la realidad. Si en The rider eran auténticos cowboys, en Nomadland son personas que viven en su furgoneta viajando por todo el país.
La película nos cuenta la historia de Fern, una mujer que en la dura crisis del 2008 ve cómo pierde su trabajo y tiene que abandonar su casa al quebrar la empresa minera donde trabajaba junto a su marido. Por si no fuera poco este fallece dejando a Fern completamente hundida y desorientada. Fern decide coger lo único que le queda -su camioneta-, y huir de todo y de todos buscando quizás encontrarse a sí misma.
Y a partir de aquí comenzaremos esta atípica road movie donde iremos conociendo paisajes y personajes que están justo en el lado opuesto del sueño americano, personas que de una manera u otra se han visto obligadas a vivir fuera del sistema de vida impuesto por el capitalismo salvaje que nos domina. Todos tienen su pequeña gran historia, cada uno está en la carretera por diferentes motivos, pero todos tienen un denominador común: el estar en contacto con la naturaleza, encontrar un sentido a la vida o más bien vivirla de manera que la vida tenga sentido para cada uno. Intentan autorrealizarse fuera de la sociedad, ya que ella les ha marginado.
Así que nuestra protagonista Fern, interpretada con una sobriedad asombrosa por parte de Frances McDormand, comienza una solitaria vida viajando por la América profunda mientras trabaja en empleos temporales para ir subsistiendo. Las diferentes personas que va a ir conociendo por el camino le irán dejando más o menos huella, y las situaciones que va a ir encontrándose le pondrán a prueba en las decisiones que tendrá que tomar sobre su vida.
La película no va a hacer juicio de valor sobre ningún personaje -muchos de ellos reales como ya he dicho- ni sobre la forma de vida de los nómadas. Simplemente de la manera más natural y con una delicadeza sublime, nos va a mostrar la dureza y la belleza de la vida y de la naturaleza, y una forma de vivir que, obligada o elegida por uno mismo, se sale del guion establecido por el sistema. ¿Estás preparado para iniciar este viaje? Mira en tu interior y descúbrelo con Nomadland.
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PELíCULA RECOMENDADA (Artículo incluido en la publicación Compromiso y Cultura)
Bad education
Cory Finley (2019) – Estados Unidos
Hace poco más de un año, os presentamos y recomendamos en esta misma sección de Compromiso y Cultura la película Purasangre, ópera prima del joven director americano Cory Finley. Pues bien, este prometedor dramaturgo que parecía encaminar su carrera hacia el teatro ha decidido apostar por el cine y creemos que la decisión no ha podido ser más acertada en vista de su nueva obra: Bad education. La película está basada en hechos reales, concretamente en uno de los mayores escándalos de la enseñanza pública estadounidense, y de un tema que podía haber sido farragoso o moralizante, el director se saca de la manga una comedia ácida en el que no hay blanco ni negro, sino que está repleta de tonos grises.
El principal protagonista de esta historia es Frank Tassone, superintendente del distrito escolar de Roslyn, que ha llevado a esta escuela pública a los primeros puestos del ranking de escuelas con mejores recomendaciones de las universidades. Tassone es un auténtico rey del marketing que sabe vender el proyecto de su escuela tanto a padres como a universidades. Impecable en el vestir y en el trato personal, representa el control, la perfección y todo un ejemplo a seguir en su comunidad, al igual que su equipo administrativo, encabezado por la no menos competente Pam Gluckin. Juntos manejan la estrategia de expansión a todos los niveles de la escuela.
Hugh Jackman, que hace sin duda el papel de su carrera, encarna al encantador y triunfador Frank Tassone, y la siempre fantástica Allison Janney vuelve a comerse la pantalla cada vez que aparece en ella (una pena que su papel quede un poco ignorado en la segunda parte de la película). Ellos dos solos se bastan para mantener bien en lo alto toda la película. También ayuda un gran guion escrito por Mike Makowsky y que está basado en un reportaje para una revista que hizo el prestigioso periodista Robert Kolker sobre el escándalo de la escuela en la vida real.
Con toques de humor negro y sátira social, Bad education es un certero retrato del funcionamiento de los sistemas públicos americanos, de cómo influye en el desarrollo económico de una zona determinada el tener un colegio de prestigio en el mismo y de la lucha por conservar la posición que tanto ha costado ocupar. En el tablero veremos a los distintos participantes de esta inquietante película, unos participantes de los que solo vemos la cara que ellos quieren que veamos, pero que detrás esconden demasiados secretos, inseguridades, y miserias. Otros no quieren, o no les conviene, ver la realidad por mucho que la tengan delante de sus narices: hay mucho en juego, y qué padre no daría todo por que alguien le garantizara el futuro de su hijo o hija.
Como en su anterior película, Cory Finley vuelve a lanzar un dardo envenenado en dirección a esa clase media-alta tan influyente en la sociedad americana que representa unos valores que jamás ha logrado ni mantener ni respetar, y de nuevo vuelve a acertar en la diana. Poco importa que la película no sea una idea suya, y a pesar de que nos gustaría que volviese a sorprendernos con una idea propia para la gran pantalla podemos asegurar que ha vuelto a poner su sello personal en Bad education, y nos vuelve a dejar bien claro que es uno de los directores a seguir en el futuro más inmediato del cine norteamericano. Te aconsejo que no te pierdas esta película, hacerlo sería de muy mala educación.
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PELíCULA RECOMENDADA (Artículo incluido en la publicación Compromiso y Cultura)
Sorry we missed you.
Ken Loach (2019) – Reino Unido
Después de unas cuantas películas en las que en mi humilde opinión Ken Loach estuvo muy por debajo de su nivel, el director británico vuelve a dar en el clavo con su última película Sorry we missed you. En ella nos demuestra que a pesar de su avanzada edad (84 años) mantiene una lucidez envidiable, y ha vuelto a lanzar un certero disparo sobre la realidad en la que vivimos hoy en día.
Como era de esperar Loach no se ha salido de su hábitat natural, el cine social, ese cine de denuncia donde siempre ha sido uno de sus más grandes valedores. Así pues, en Sorry we missed you Loach nos cuenta la historia de la familia Turner, una familia compuesta por un matrimonio, Ricky y Abbie, y sus hijos, Seb y Liza. Tras haber perdido su vivienda durante la crisis del 2008, la familia vive de alquiler a duras penas con el sueldo de Abbie, que trabaja cuidando ancianos. Ricky, que ya lleva bastante tiempo en el paro, acude desesperado a una gran empresa de mensajería que le ofrece trabajo a condición de hacerse autónomo. Para ello necesita una furgoneta, y a partir de aquí Ricky tendrá que ir tomando decisiones para intentar mejorar la vida de su familia.
Y comienza esta frenética carrera contrarreloj en la que se convierte la película desde el inicio, una carrera similar a la de muchas familias de nuestros días, que luchan denodadamente por sacar adelante a su familia a un precio demasiado alto. La globalización se ha adueñado del mundo, y la crisis ha aumentado la precariedad laboral a límites bastante severos. La mal llamada clase media ha pasado en pocos años de trabajar para vivir, a vivir para trabajar, con todo lo que esto conlleva.
La familia, esa institución tan venerada en teoría por todos los poderes fácticos, se resquebraja de manera inmisericorde, con unos padres que nunca están en casa porque están trabajando, o cuando llegan es tan tarde que sus hijos ya están en la cama. Una relación que se mantiene a golpe de Whatsapp, en un hogar sin timón en donde el barco va perdiendo la dirección, y los hijos, que no son capaces de comprender la situación por la que atraviesan sus padres, cometen errores que para nada ayudan al mantenimiento del núcleo familiar. Unos hijos frustrados que ven que su futuro es todavía más desesperanzador que el de sus progenitores, y que por mucho que luchen sus padres por ellos, se van a ver abocados a esa misma vida de trabajo precario e inestabilidad familiar.
Otro gran punto a favor de la película es la visión que nos ofrece sobre la posición en que se encuentra la tercera edad en nuestra sociedad actual. De manera inteligente el director aprovecha el trabajo de cuidadora de ancianos de Abbie para denunciar cómo se lucran muchas empresas dando un pésimo servicio y anteponiéndolo a la calidad de vida de los ancianos, que se han convertido en piezas inservibles del sistema, un estorbo para las familias y un generador de deuda para los sistemas económicos.
En una película tan fiel a la realidad, el casting de actores ha sido magistral, y es que los principales protagonistas parecen haber sido sacados de una empresa de mensajería o de cuidado de ancianos, porque de tan naturales que son a veces casi parece cine documental. Así que te recomiendo que veas esta película, seguro que la próxima vez que recibas un envío miras de otra manera al mensajero.
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Crematorio. Serie de televisión
Jorge Sánchez-Cabezudo (2011) – España
En estas dos últimas décadas se ha vivido una nueva edad de oro con respecto a las series producidas para la televisión. A día de hoy hacer una serie es más rentable que una película, así que cuando las grandes cadenas vieron dónde estaba el filón no dudaron en invertir gran parte de su dinero y todos sus medios logísticos para contratar a los mejores directores, guionistas, productores y actores para conseguir las mayores audiencias posibles. Este fenómeno, que situó a la cabeza de audiencias y beneficios a pequeños canales de televisión de pago como HBO, generó un soplo de aire fresco y de creatividad que se fue extrapolando al resto del mundo. Hoy en día cada vez hay más países productores de series que pueden competir de tú a tú con las series americanas (que ya se han convertido en superproducciones millonarias). España ha conseguido volver a exportar series a otros países, como es el caso de La casa de papel, y ha aumentado considerablemente la producción de series en todas sus cadenas. Pero fue hace una década cuando los responsables de Canal+ quisieron emular el éxito de HBO y produjeron Crematorio, una serie de ocho episodios que se emitieron en el canal de pago con una discreta audiencia. Un año más tarde y a raíz de los premios que recibió de los críticos, la cadena La Sexta compró sus derechos y emitió su primer capítulo, pero al no cumplir las expectativas de audiencia hizo que el resto de la serie fuera emitida en horas intempestivas con lo que a pesar de ser en abierto pocos pudieron disfrutarla en su momento.
Si en su día te perdiste esta magnífica serie, te recomiendo que te hagas con ella, porque en mi opinión es una de las mejores series de «ficción» de la historia de la televisión en España. Las comillas de la palabra ficción están colocadas intencionadamente, porque lamentablemente la realidad supera la ficción y nada que veamos en Crematorio no lo hemos visto en cualquier titular del periódico o cabecera del telediario en los años 90. La serie es una adaptación (bastante libre por cierto) de la novela homónima del escritor Rafael Chirbes, y nos cuenta la historia de la familia Bertomeu, con florecientes negocios en la costa valenciana y encabezada por el implacable Rubén Bertomeu, que es el que maneja con mano firme el conglomerado de empresas que dirige.
Desde el primer momento la serie te engancha, la calidad del producto está por encima de la media, la luminosa fotografía llena de color y calor la pantalla en contraposición a unos personajes fríos y calculadores que siempre intentan salirse con la suya y a cualquier precio. El guion es notable y nos describe perfectamente la situación del país y la personalidad de los principales protagonistas de esta apasionante historia. Los actores no se quedan atrás, destacando por encima de todos ellos y en el papel de Rubén Bertomeu, José Sancho que quizás aquí hace la mejor interpretación de su carrera (lo cual ya es decir mucho). En el terreno musical, como cabecera de la serie se utilizó la canción Cruzando el paraiso de Loquillo. No quiero comentar más sobre Crematorio, prefiero que descubras las intrigas de la familia Bertomeu, que son a la vez un reflejo de la España del pelotazo, y te des cuenta de por qué Crematorio se ha convertido en una serie de culto. Espero que algún día sea reconocida como se merece.
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PELíCULA RECOMENDADA (Artículo incluido en la publicación Compromiso y Cultura)
Haz lo que debas
Spike Lee (1989) – Estados Unidos
Aparte del terrible coronavirus, otro de los hechos que ha conmocionado a la opinión pública recientemente fue la brutal detención del ciudadano americano George Floyd, que murió asfixiado a manos de la policía. Este execrable hecho causó, como era de esperar, una reacción ciudadana que manifestó su repulsa en muchísimas concentraciones por todo el país. La muerte de George Floyd fue la llama que encendió la mecha, la gota que colmó el vaso; pero desgraciadamente solo es la punta del iceberg que nos demuestra que la sociedad americana en particular, y la mundial en general, no ha avanzado mucho en los últimos 40 años en el tema del racismo. Y qué mejor ejemplo que una gran película como Haz lo que debas, estrenada justo en el ocaso de la década de los 80, dirigida por Spike Lee y que es un fiel reflejo del día a día en las calles de cualquier suburbio de una gran ciudad.
Mookie, el protagonista de la película, trabaja como repartidor de pizzas en Bedford, su barrio de toda la vida en el distrito de Brooklyn, Nueva York. Es un humilde barrio obrero, un crisol de culturas donde la raza mayoritaria es la negra. A través de Mookie iremos conociendo a unos cuantos y variopintos personajes que habitan por las concurridas calles del barrio. La historia transcurre en medio de un sofocante verano, plasmado perfectamente por el director ayudado además por una tórrida fotografía, en el que el calor parece que trastorna si cabe un poco más la conducta de algunos de sus vecinos hasta que un hecho provocará el caos.
Si bien es cierto que la acción de Haz lo que debas define un período, finales de los 80, y una localización muy exacta, Brooklyn, a excepción de los modelos de coches y el terrible estilismo y moda de aquellos años, pocos registros más han cambiado desde entonces y hasta nuestros días en el país del tío Sam. Comprobaremos cómo el racismo y la pobreza provocan la alienación de toda una generación que sabe que no va a tener una oportunidad de mejorar en su vida simplemente por el color de su piel.
El director Spike Lee, que como cualquier joven de raza negra de su generación sufrió episodios de racismo, nos muestra con gran dinamismo cómo era la vida de un joven negro en un barrio humilde, y retrata con precisión la cultura urbana del momento cuya banda sonora fue sin lugar a dudas el Hip hop, y el grupo musical más relevante de ese género Public Enemy . Curiosamente, el que suscribe, llegó hasta esta película también a través de la música, pero los culpables no fueron Public Enemy, sino el grupo vasco Negu Gorriak, quienes en su primer disco dedicaban su canción «Radio Rahim» precisamente a uno de los personajes de esta película ya que, como a muchos de nosotros, el film les causó un gran impacto. Un impacto que Haz lo que debas te provocará cuando la veas y compruebes que la situación del racismo sigue igual, si no peor, y lo único que ha disminuido desde entonces hasta nuestros días ha sido el tamaño de los reproductores musicales.
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