Cine independiente USA
PELíCULA RECOMENDADA (Artículo incluido en la publicación Compromiso y Cultura)
Nomadland
Chloé Zhao (2020) – Estados Unidos
De nuevo en esta ocasión quiero poner la atención en jóvenes directores que con sus películas han traído un soplo de aire fresco al panorama cinematográfico actual. Os presento a Chloé Zhao, directora de origen chino, criada en Gran Bretaña y que ha realizado sus estudios y su trabajo en Estados Unidos. Su última película hasta ahora ha sido Nomadland, aunque un servidor la descubrió gracias al Cine Club Delicatessen de Alcañiz que nos ofreció su anterior creación, The rider. Aunque podría decirse que ambos trabajos están al mismo nivel, seguramente esta última le dará más repercusión.
Precisamente la película The rider tuvo mucho que ver con en el hecho de que Chloé Zhao dirigiese Nomadland, y es que la reconocida actriz Frances McDormand quedó impresionada tras ver esta película y no tuvo dudas acerca de quién iba a ser la directora de la película que pensaba producir y protagonizar ella misma. Sin duda McDormand no cesó en su empeño hasta conseguir los derechos para hacer una película de un libro que le había impactado profundamente. El libro se titulaba Nomadland: Surviving America in the twenty-first century de la escritora Jessica Bruder. Así que ya tenemos directora, actriz principal y productora, y las ideas muy claras de cómo McDormand quiere que sea dirigida por Chloé Zhao. Por tanto no es de extrañar que Nomadland siga el estilo tan naturalista y en ocasiones cercano al documental de The rider. También la directora vuelve a contar con personas que realmente hacen el papel de ellas mismas y viven en la película como en la realidad. Si en The rider eran auténticos cowboys, en Nomadland son personas que viven en su furgoneta viajando por todo el país.
La película nos cuenta la historia de Fern, una mujer que en la dura crisis del 2008 ve cómo pierde su trabajo y tiene que abandonar su casa al quebrar la empresa minera donde trabajaba junto a su marido. Por si no fuera poco este fallece dejando a Fern completamente hundida y desorientada. Fern decide coger lo único que le queda -su camioneta-, y huir de todo y de todos buscando quizás encontrarse a sí misma.
Y a partir de aquí comenzaremos esta atípica road movie donde iremos conociendo paisajes y personajes que están justo en el lado opuesto del sueño americano, personas que de una manera u otra se han visto obligadas a vivir fuera del sistema de vida impuesto por el capitalismo salvaje que nos domina. Todos tienen su pequeña gran historia, cada uno está en la carretera por diferentes motivos, pero todos tienen un denominador común: el estar en contacto con la naturaleza, encontrar un sentido a la vida o más bien vivirla de manera que la vida tenga sentido para cada uno. Intentan autorrealizarse fuera de la sociedad, ya que ella les ha marginado.
Así que nuestra protagonista Fern, interpretada con una sobriedad asombrosa por parte de Frances McDormand, comienza una solitaria vida viajando por la América profunda mientras trabaja en empleos temporales para ir subsistiendo. Las diferentes personas que va a ir conociendo por el camino le irán dejando más o menos huella, y las situaciones que va a ir encontrándose le pondrán a prueba en las decisiones que tendrá que tomar sobre su vida.
La película no va a hacer juicio de valor sobre ningún personaje -muchos de ellos reales como ya he dicho- ni sobre la forma de vida de los nómadas. Simplemente de la manera más natural y con una delicadeza sublime, nos va a mostrar la dureza y la belleza de la vida y de la naturaleza, y una forma de vivir que, obligada o elegida por uno mismo, se sale del guion establecido por el sistema. ¿Estás preparado para iniciar este viaje? Mira en tu interior y descúbrelo con Nomadland.
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PELíCULA RECOMENDADA (Artículo incluido en la publicación Compromiso y Cultura)
Haz lo que debas
Spike Lee (1989) – Estados Unidos
Aparte del terrible coronavirus, otro de los hechos que ha conmocionado a la opinión pública recientemente fue la brutal detención del ciudadano americano George Floyd, que murió asfixiado a manos de la policía. Este execrable hecho causó, como era de esperar, una reacción ciudadana que manifestó su repulsa en muchísimas concentraciones por todo el país. La muerte de George Floyd fue la llama que encendió la mecha, la gota que colmó el vaso; pero desgraciadamente solo es la punta del iceberg que nos demuestra que la sociedad americana en particular, y la mundial en general, no ha avanzado mucho en los últimos 40 años en el tema del racismo. Y qué mejor ejemplo que una gran película como Haz lo que debas, estrenada justo en el ocaso de la década de los 80, dirigida por Spike Lee y que es un fiel reflejo del día a día en las calles de cualquier suburbio de una gran ciudad.
Mookie, el protagonista de la película, trabaja como repartidor de pizzas en Bedford, su barrio de toda la vida en el distrito de Brooklyn, Nueva York. Es un humilde barrio obrero, un crisol de culturas donde la raza mayoritaria es la negra. A través de Mookie iremos conociendo a unos cuantos y variopintos personajes que habitan por las concurridas calles del barrio. La historia transcurre en medio de un sofocante verano, plasmado perfectamente por el director ayudado además por una tórrida fotografía, en el que el calor parece que trastorna si cabe un poco más la conducta de algunos de sus vecinos hasta que un hecho provocará el caos.
Si bien es cierto que la acción de Haz lo que debas define un período, finales de los 80, y una localización muy exacta, Brooklyn, a excepción de los modelos de coches y el terrible estilismo y moda de aquellos años, pocos registros más han cambiado desde entonces y hasta nuestros días en el país del tío Sam. Comprobaremos cómo el racismo y la pobreza provocan la alienación de toda una generación que sabe que no va a tener una oportunidad de mejorar en su vida simplemente por el color de su piel.
El director Spike Lee, que como cualquier joven de raza negra de su generación sufrió episodios de racismo, nos muestra con gran dinamismo cómo era la vida de un joven negro en un barrio humilde, y retrata con precisión la cultura urbana del momento cuya banda sonora fue sin lugar a dudas el Hip hop, y el grupo musical más relevante de ese género Public Enemy . Curiosamente, el que suscribe, llegó hasta esta película también a través de la música, pero los culpables no fueron Public Enemy, sino el grupo vasco Negu Gorriak, quienes en su primer disco dedicaban su canción «Radio Rahim» precisamente a uno de los personajes de esta película ya que, como a muchos de nosotros, el film les causó un gran impacto. Un impacto que Haz lo que debas te provocará cuando la veas y compruebes que la situación del racismo sigue igual, si no peor, y lo único que ha disminuido desde entonces hasta nuestros días ha sido el tamaño de los reproductores musicales.
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PELíCULA RECOMENDADA (Artículo incluido en la publicación Compromiso y Cultura)
Purasangre
Cory Finley (2017) – Estados Unidos
Este mes os presento Purasangre una película que pasó sin pena ni gloria por las salas de cine el verano del 2017. Se trata del debut como director de Cory Finley, que en principio había escrito el guión pensado en que fuese una obra de teatro (de hecho está dividida en cuatro actos), pero al final acabó convirtiéndose en su primer largometraje.
Recordad el nombre de este director porque apunta maneras. Purasangre me pareció un ejercicio de cine diferente que rompe con muchos de los clichés del cine americano por muy independiente que sea. Y eso a pesar de que parece que vas a ver la típica película de adolescentes pijas americanas cuando, nada más comenzar, una de ellas llega a la espectacular mansión de su antigua compañera de clase. Pero nada más lejos de la realidad.
Desde el principio la película adopta un inquietante clima, con una esquizoide banda sonora de tonos disonantes que en ocasiones abruma. El director juega a mostrarnos una leve capa de la personalidad de las protagonistas, ya que ellas no es que sean muy habladoras (aunque cuando lo hacen lanzan dardos envenenados). Hay que estar atento a los gestos, las miradas y las formas de reaccionar de Amanda y Lily; solo con eso tendremos que intentar escudriñar en el interior de sus cerebros para intentar comprender por qué se comportan de esa manera.
A Amanda, que sufrió un grave trauma cuando era más pequeña, le cuesta relacionarse con la gente. Su madre la envía a casa de una antigua amiga con la excusa de que esta le de clases e intentar volver a crear un vínculo afectivo entre ellas. Lily, en cambio, parece la perfecta adolescente americana, aunque también tiene algún problemilla, llamemosle padrastro.
Pero Purasangre está realizada con un notable ejercicio de estilo que desde los encuadres, la fotografía y la cadencia nos va sumergiendo en la vacía existencia de dos jóvenes adolescentes de clase alta para convertirse en una feroz crítica a las, en teoría, familias perfectas burguesas. Nos muestras además la escalofriante y deshumanizada manera de afrontar la vida de la generación de los millennial.
Pinceladas del cine de Michael Haneke o Yorgos Lanthimos, para una comedia negra fría y perturbadora a partes iguales, extraña como sus personajes pero que te sorprenderá, que ya es todo un logro para cualquier estreno del cine actual.
La película por desgracia fue la obra póstuma de Anton Yelchin, un joven y prometedor actor que aunque tiene un papel secundario, da sobradas muestras de su talento. La película se convirtió en un homenaje al malogrado actor que moriría pocos meses después en un desafortunado y absurdo accidente doméstico.
Si tenéis ocasión de verla, aprovechad la ocasión, quizás la emitan un domingo por la tarde en abierto en cualquier canal de nuestra caja tonta. Como ya os he dicho, el envoltorio parece el de una inofensiva película preparada para el consumo rápido de los integrantes de la generación millennial. Estad atentos porque esa tarde no dormiréis siesta.
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PELíCULA RECOMENDADA (Artículo incluido en la publicación Compromiso y Cultura)
Beautiful girls
Ted Demme (1996) – Estados Unidos
Hay películas que te marcan para toda la vida: quizás las viste en el momento justo, el día adecuado, quizás removieron cosas en tu interior, quizás te sentiste identificado con alguno de los personajes, o quizás te hicieron seguir pensando durante mucho tiempo después de haberla visto. El caso es que para un servidor Beautiful girls consiguió en su día cumplir sobradamente las expectativas que tenía puestas en ella. Y digo esto porque Beautiful girls venía con la vitola de ser una película del llamado cine independiente americano del momento, una película generacional. Cosas que no son del todo ciertas, principalmente porque la película tenía una fuerte promoción detrás y contaba en el reparto con algún actor de renombre ya en aquella época. No en vano, el director de Beautiful girls, Ted Demme, era sobrino del famoso director ya por entonces Jonathan Demme. Así que contactos y medios para producir la película no le faltaron. Hablar de cine independiente con todo ese apoyo me parece equivocado. Lo de película generacional también me parece una etiqueta que se queda corta para una película de lenguaje universal, que puede indistintamente llegar a una persona tenga la edad que tenga.
El acierto de Ted Demme, que por cierto falleció 6 años después de haber rodado esta película, es saber servirse del gran guión de Scott Rosenberg (quien más tarde volvería a robarnos el corazón con el guión de Alta fidelidad) y aprovecharse de una pléyade de jóvenes aunque sobradamente preparados actores, remarcado todo ello con una banda sonora de lujo que hace que las emociones fluyan más si cabe todavía.
El argumento de la película es bastante manido. Willie regresa a su pueblo para reencontrarse con sus amigos de toda la vida en la típica reunión de antiguos alumnos del instituto. Pero nada más lejos de la realidad, Beautiful girls se convierte en un viaje interior de cada espectador que seguro que en algún momento de su vida ha pasado o pasará por las mismas sensaciones que alguno de sus protagonistas. En esta maravillosa película se funden la nostalgia, las dudas, los sueños de adolescencia, las oportunidades perdidas, el síndrome de Peter Pan, la inmadurez. Y es que al fin y al cabo la vida de cada persona se va reescribiendo día a día según las decisiones que va tomando.
También es de destacar lo fielmente que refleja la película la manera que tienen de afrontar este tipo de situaciones en la vida los hombres y las mujeres. ¿Todavía tenéis dudas de quién sale mejor parado? El título de la película puede darte una buena pista.
Las diferentes personalidades de todos están magníficamente interpretadas por actores de la talla de Timothy Hutton, Uma Thurman, Mira Sorvino, Rosie O’Donnell, Matt Dillon o una jovencísima Natalie Portman que consiguió enamorarnos a todos.
Así que acércate al piano para cantar junto a ellos la mítica canción Sweet Caroline del gran Neil Diamond, te sentirás parte de ese grupo de amigos y de esas Beautiful girls para siempre.
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PELICULA RECOMENDADA (Artículo incluido en la publicación Compromiso y Cultura)
Gasland
Josh Fox (2010) – USA
Aunque no se haya cerrado la puerta por completo, afortunadamente el tema del fracking hidráulico está paralizado en nuestro país. Y es que parece ser que a algunos de nuestros políticos les llegó información contrastada lo suficientemente persuasora para que se opusieran a esta práctica tan agresiva de extracción del gas natural. Seguro que todos ellos recibieron esta película documental titulada «Gasland» estrenada el año 2010, premiada en el Festival Sundance y nominada a los Oscars. Y seguro que después de verla no les hizo falta seguir buscando más información sobre los posibles efectos nocivos del fracking.
El proyecto de «Gasland» surgió el año 2008 cuando Josh Fox recibe una carta de una compañía de gas natural en la que le ofrecen 100.000 dólares a cambio de su permiso para arrendar y montar pozos de extracción de gas en sus tierras. Josh Fox no sabía qué decisión tomar al ser la primera vez que en su región iba a realizarse el fracking, así que decidió viajar a otras zonas de EEUU donde esta práctica llevaba años haciéndose y a otras en los que se había comenzado más recientemente.
A partir de aquí se iniciará una aterradora road movie llena de desesperanza y amargura, en la que los protagonistas reales del documental muestran su total impotencia y abatimiento por la situación que viven ellos y sus familias por culpa del fracking. Ríen por no llorar, asisten resignados y engañados a un futuro nada halagüeño, se sienten amenazados por las compañías del gas (que compran su silencio) y por los políticos que han aprobado leyes que van en contra de una ley tan básica como la del agua. Se sienten desamparados, desprotegidos por su propia administración que calla y mira hacia otro lado ante una realidad evidente. Y es que hay mucho dinero en juego y unos pocos se reparten los trozos del pastel.
Los datos que recibimos mientras transcurre «Gasland» son abrumadores, pero son las imágenes las que nos hacen echarnos las manos a la cabeza. Esto parece una película de terror de serie B sólo que ¡¡es real!!
Después de asistir incrédulos y aterrados al visionado de «Gasland», el remate serán los argumentos esgrimidos por los productores de gas en su defensa, cuando por fin les piden que den explicaciones en el Congreso. Más inquietante es el futuro que nos aguarda, cuando vemos que las compañías de gas quieren trasladar el fracking a Europa y a los países del tercer mundo (donde seguro tendrán vía libre para hacerlo).
En fin, te recomiendo que veas «Gasland» con toda tu familia (mayores y pequeños) y que reflexiones en voz alta sobre un mundo en el que todo vale para el enriquecimiento de unos pocos que pagan la complicidad de la clase política y el silencio de las víctimas, sin importar los devastadores efectos que el fracking produce en la naturaleza y los seres humanos.
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Johnny cogió su fusil
Dalton Trumbo (1971) – Estados Unidos
No voy a desvelar nada del argumento de esta película, por dos razones:
Si no la han visto, ni conocen nada de ella, les podría chafar la primera parte de la película y no quiero que eso ocurra. Además, merece la pena pensar en lo que nos quiere contar el director, sin estar sugestionados por mi opinión respecto a lo que nos cuenta.
Lo que sí quiero es ponerles en antecedentes sobre el director. Dalton Trumbo fue encarcelado por el comité de actuaciones anti-americanas, pasó once meses en la cárcel, se exilió a México y bajo seudónimo colaboró como guionista, en películas como Espartaco.
Fue también autor del libro homónimo y guionista de la película que nos ocupa este mes.
Como anécdota curiosa, la película estaba pensada para que la dirigiera Luis Buñuel, que llegó incluso a trabajar en el guion aunque al final no quiso continuar con el proyecto. Hay quien dice que en algunas escenas se puede ver la influencia de Buñuel. Existe un documental dedicado a su persona, Trumbo y la lista negra, realizado por su hijo, que invito a que vean.
En ciertas ocasiones la película se puede perder, parece que divaga, pero siempre vuelve con una bofetada de realidad y dolor, hay veces que el director quiere plasmar de manera realista lo que ocurre en la novela sin utilizar los códigos del cine. Es la única pega que se le puede poner a la dirección. En cuanto a los actores, la interpretación de Donald Sutherland es excepcional.
Se puede considerar que es una verdadera película anti-belicista, por la forma que cuenta lo que ocurre en ella, muy lejos de los edulcorados relatos de Hollywood, como por ejemplo la oscarizada En tierra hostil, más parece un publirreportaje sobre Irak que una película de guerra, cruda, desgarrada y cruel.
Como guiño musical para los seguidores de Metallica, el tema «One», del disco And justice for all, está inspirado en esta película, además en el videoclip musical de «One», aparecen escenas de la misma.
Puedo asegurar que no les va a dejar indiferentes el visionado de esta película, cuenten sus impresiones en los comentarios.
Uranio 235
